QUÝ BÀ GODIVA 1897

Đây là một bức tranh của họa sĩ người Anh John Collier, vẽ lại cảnh Quý bà Godiva khỏa thân cưỡi ngựa trong thành phố Coventry, dựa theo một truyền thuyết được ghi lại lần đầu vào thế kỷ 13.

Godiva - Công nương xứ Mercia (980-1067) là một nữ bá tước người Anglo-Saxon sống vào đầu thiên niên kỷ thứ 2, cũng là phu nhân của Bá tước Leofric, lãnh chúa thành phố Coventry.

Theo truyền thuyết, Bá tước Leofric nổi tiếng bóp nghẹt thần dân của mình bằng những thứ thuế cao cắt cổ, và nữ bá tước liên tục cầu xin chồng giảm thuế để cuộc sống khó khăn của thường dân trở nên dễ dàng hơn. Một ngày nọ, Bá tước Leofric, để chấm dứt sự can thiệp phiền toái của vợ mình, đã hứa với quý bà rằng sẽ giảm nhẹ gánh nặng thuế nếu bà Godiva đáp ứng một điều kiện (mà ông cho là hoàn toàn không thể chấp nhận được đối với một quý bà): Nữ bá tước phải cưỡi ngựa qua những con đường của Coventry hoàn toàn khỏa thân. Bất chấp sự hoài nghi của bá tước, Lady Godiva đã chấp nhận điều kiện của chồng và vào ngày 10 tháng 7 năm 1040, bà đã thực hiện chuyến đi huyền thoại của mình.

Mọi công dân của thành phố, với lòng biết ơn, đã rời khỏi đường phố và đóng chặt các cửa sổ và cửa ra vào. Cũng theo truyền thuyết thì trong ngày hôm đó chỉ có duy nhất một chàng Tom tò mò (Peeping Tom) đã lén lút ngó nhìn qua cửa sổ, và chính ngay trong cái khoảnh khắc nhìn thấy đã bị mù cả hai mắt.../.